lifefitness.com: Hogyan indult karrierje az „egészség” iparágában?
Bob Quast: Középiskolai és főiskolai atlétika edzőként sportegészségtant tanultam. Egyetemi éveim alatt gyakornokként dolgoztam a Chicago Bulls és a Chicago Blackhawks csapatánál. Mindkét gyakorlat során a vezető atlétikai edzők mellett dolgozhattam. A DePauw University-n szerzett diplomám kézhezvétele után nemzetközi menedzsmentet és marketinget tanultam az American Graduate School of International Management (Thunderbird) egyetemi továbbképző intézetben.
Tanulmányaim befejezése után termékmenedzser lettem egy chicagói elektronikus alkatrészgyártónál. A cég egyik mérnöke történetesen egy korábbi válogatott gyorskorcsolyázó volt, aki állandóan lesérült súlyemelés közben. Sportegészségügyi hátterem miatt állandóan tanácsokat kért tőlem a különböző sérüléseivel kapcsolatban. Véletlen egy helyi fitness teremben együtt edzett a Bally [Total Fitness®] munkaerő-toborzó emberével. Akkoriban a Bally tulajdonában volt a Life Fitness. Kollégám hallotta, hogy új embert keresnek a Life Fitness termékmenedzsment részlegéhez. Sportegészségügyi hátteremnek, a Thunderbirdön szerzett nemzetközi tapasztalatomnak és termékmenedzseri gyakorlatomnak köszönhetően 1991-ben felvettek a Life Fitness-hez, és a többi már történelem. Büszke vagyok arra, hogy a fitness iparág piacvezetőjének dolgozhatom, és hozzájárulhatok cégünk sikeréhez. A Life Fitness nagyon fényes jövő előtt áll, és kíváncsiam várom, hogy részese legyek ennek a sikernek.
lifefitness.com: Kollégái, az iparági szakértők vagy az általános felhasználók ellátják a cardio termékekre vonatkozó új ötletekkel?
Quast: Folyamatosan bombáznak. Naponta kapunk új ötleteket értékesítőinktől, ügyfeleinktől, feltalálóktól és belső alkalmazottainktól. Weboldalunkon keresztül hivatalosan is kérünk ötleteket külső feltalálóktól. Egy különféle területek szakértőiből álló csapat havonta vizsgálja meg a benyújtott ötleteket. Az értékelés után hivatalos eljárással válaszolunk minden egyes beküldött ötletre. Belső weboldalunkon a világ minden pontján dolgozó alkalmazottainktól is várjuk az új termékötleteket.
lifefitness.com: A javaslatok mekkora része válik valósággá? Tudna egy friss példát említeni?
Quast: A mérnöki csapatunk által adott ötletek jelentős része teljes mértékben megvalósul. Külső feltalálók esetén csak a szabadalmaztatható javaslatokat vizsgáljuk meg és mérlegeljük. Sajnos az ötletek szabadalmi levédése igen hosszú, akár 2 évig is eltartható folyamat. Esetenként ez csökkentheti az új ötlet vagy termék piacon való megjelenésének sebességét. Azonban minden esetben biztosra akarunk menni, hogy megvédjük szellemi tulajdonunkat. A legfrissebb, számtalan alkalmazottunk sok éves kemény munkáját magában foglaló termékfejlesztésünk a cardio termékeinkbe épített új integrált LCD képernyők. Ezeket az innovatív termékek igen jó fogadtatást kaptak ügyfeleinktől és értékesítőinktől egyaránt.
lifefitness.com: Beszéljen egy kicsit a Life Fitness gyártási és összeszerelési folyamat állandóságáról.
Quast: Ipari és prémium kategóriás fogyasztói cardio termékeinket Chicagótól néhány kilométerre, az Illinois állambeli Franklin Parkban gyártjuk és szereljük össze. Évtizedekkel ezelőtt, azt megelőzően, hogy a Life Fitness termékeket állított volna elő ebben a gyárban, a Bally Pac-Man® videojátékokat gyártott itt. Sok a Bally-nek dolgozó mérnök és gyártószakember még most is a Franklin Park-i gyárban dolgozik – csak most a Life Fitness-nek. Termékeinkről, az összeszerelési folyamatokról és minőségi követelményekről szerzett tudások és tapasztalatuk biztosítják, hogy termékeink állandó minőségben készüljenek, és a világ minden pontján megfeleljenek vásárlóink igényeink és elvárásainak.
Ami fogyasztói termékeinket illeti, azokat Minneapolis közelében, a Minnesota állambeli Ramsey-ben található létesítményükben gyártjuk. Ramsey egy vertikálisan integrált létesítmény. Ez azt jelenti, hogy itt hajlítjuk, hegesztjük és festjük ipari és fogyasztói termékeink vázait. Az X-szériás fogyasztói cross-trainereinket és T-szériás futópadjainkat Ramsey-ben is szereljük össze. Az X-szériát és a T-szériát eredetileg tervező mérnöki és gyártócsapat nagy része még mindig Ramsey-ben dolgozik. Ez segít termékeink gyártási és összeszerelési folyamatainak fenntartásában, illetve a vásárlóink és felhasználóink által megszabott minőségi követelmények teljesítésében.
lifefitness.com: A Life Fitness-nek saját laboratóriuma van, amelyben egyéni tervezésű robotok tesztelik termékeinket. Pontosan mit tesztel ez a laboratórium? És milyen gyakran van használva?
Quast: A megbízhatósági tesztelések során Minőségellenőrzési csapatunk robotokat alkalmaz a termékek intenzív környezetben való kemény igénybevételének szimulálására. A robotok túlterhelik a termékeket, illetve azok különböző alkotóelemeit. A tesztelés lehetővé teszi mérnökeinknek, hogy olyan fitness berendezéseket fejlesszenek ki, amelyek kibírják a kereskedelmi létesítményekben és az otthoni felhasználás során a termékeinkre váró állandó igénybevételt. A tesztelő robotok napi 24 órát, évi 365 napot dolgoznak. Ha bármikor felkeresi a laboratóriumot, ne felejtsen el füldugót hozni. A sok keményen dolgozó robot ugyanis igen nagy zajt csap.
lifefitness.com: Milyen egyéb helyeken tesztelik a Life Fitness termékeket?
Quast: Belső megbízhatósági tesztműveleteinken túlmenően fitness klubokban és olyan többfunkciós létesítményekben is teszteljük termékeinket, mint a Bally Total Fitness, YMCA klubok és a Chicago Park District rekreációs központjai. Külső laboratóriumokban is teszteljük termékeinket, például anyavállalatunk [a Brunswick Corporation] hajógyártó részlegének, a Mercury Marine-nek a hangtesztelő laboratóriumában.
Függetlenül attól, hogy a berendezést kereskedelmi vagy otthoni környezetben használják, biztosítjuk termékeink szigorú körülmények közötti tesztelését, és a felhasználói visszajelzések figyelembevételével garantáljuk, hogy a termék úgy jut el fogyasztóinkhoz, hogy a tökéletesség minden követelményének megfelel.
lifefitness.com: Is there one testing procedure Life Fitness products endure that’s most important?
Quast: Úgy vélem, hogy termékeink egyedi kialakítású robotokkal való felgyorsított élettartam-tesztelése az egész tesztelési folyamat legfontosabb része. Ez teszi lehető mérnökeinknek, hogy hatékonyan tervezhessenek, és kialakíthassák a megfelelő alkatrészeket és alkotóelemeket. Amikor vásárlóink meglátogatják Minőségellenőrzési részlegünk ezen területét, lenyűgözve szembesülnek annak kifinomultságával, illetve a termékeink tesztelésére fordított erőforrásaink mennyiségével.
lifefitness.com: Beszéljen a Life Fitness ISO 9001-2000 minősítéséről. Miért jelent ez olyan sokat a Life Fitness vásárlóinak és a termékek felhasználóinak?
Quast: Elkötelezettek vagyunk a vásárlóinknak és felhasználóinknak kínált termékek és szolgáltatások folyamatos fejlesztése iránt. Minőségbiztosítási rendszerünk megfelel a legfrissebb nemzetközi ISO 9001-2000 szabványnak. Ez a szabvány jóváhagyja termékeink kialakítását, gyártását, összeszerelését és szervizelését. A folyamat szerves része vállalkozásunk növekedésének, és be van építve mindennapi feladataink közé. A Life Fitness-nél a minőséget azzal mérjük, hogy képesek vagyunk-e a kínált termékjellemzőkkel, szolgáltatással, minőséggel és megbízhatósággal teljesíteni vagy akár túlszárnyalni ügyfeleink és felhasználóink elvárásait.
lifefitness.com: Ezen minősítés részeként a Life Fitness termékeket összeszerelés és csomagolás után véletlenszerűen ellenőrzik. Meséljen nekünk erről az ellenőrzési eljárásról.
Quast: Ellenőrző csapatunk nap mint nap ellenőrzi termékeinket. Ezek a főállású Life Fitness ellenőrök véletlenszerűen kiválasztanak egy-egy terméket a gyártósor végén, dobozolás után és szállítás előtt levő termékek közül. Ekkor ellenőreink úgy viselkednek, mintha a terméket kézhez kapó fogyasztók lennének. Kiveszik a termékeket a dobozból, összeszerelik őket, így ellenőrizi, hogy minden alkatrész benne van-e a csomagban, és meggyőződnek a termék megfelelő működéséről. Ez a folyamat garantálja, hogy a termékek úgy hagyják el létesítményünket, hogy megfelelnek a Life Fitness által felállított minőségi szabványoknak.
lifefitness.com: A hosszú felhasználási idő alatti elhasználódás miatt a Life Fitness termékek szervizellenőrzéseket igényelnek. Hogyan lehet ezt egyszerűen és pontosan végrehajtani?
Quast: A világ minden részén képzett szervizszakemberekkel rendelkezünk. Az Egyesült Államokban a Life Fitness-nek közvetlen területi szervizképviselői és független szervezeti vannak, akik és amelyek vásárlóink számára szervizelik termékeinket. A nagyobb fitness kluboknak és a szakosodott fitness viszonteladóknak segítünk saját szervizcsapatunk kiképzésében, hogy képesek legyenek termékeinket karbantartani és szervizelni. Ezen túlmenően telefonos szerviz ügyfélszolgálatunk folyamatosan friss információkkal látják el ügyfeleinket arra vonatkozóan, hogyan kell a birtokukban levő Life Fitness termékeket karbantartani. Termékkínálatunk bővülésével szervizcsapatunk és szervizhálózatunk képzése és oktatása sikereink egyik kulcsát jelentik majd.
Ha a Life Fitness termékek szervizeléséről beszélünk, meg kell említeni, hogy kereskedelmi használatú futópadjaink egyedülálló funkcióval bírnak. A termék teljes szerviztörténetét egy több mint 10 éves élettartamú elemről üzemelő nyomtatható áramköri kártyára rögzítjük. Bármikor ellenőrzünk, lecserélünk vagy szervizelünk egy adott alkotóelemet, automatikusan rögzítésre kerül a dátum, az idő, sőt még a motor hőmérséklete is.
lifefitness.com: Mi ösztönzi önt és csapatát, hogy folyamatosan a fitness iparágban elérhető legjobb termékeket állítsák elő?
Quast: A cardio termékmenedzsment csapat elkötelezett aziránt, hogy vásárlóinknak és viszonteladóinknak, legyenek bár a világ bármely pontján, a legjobb terméket szállítsuk. Az iparág legjobb értékesítő csapata a mienk, és minőségi termékeinkről vagyunk híresek. Csapatunk számára az jelenti a kihívást, hogy továbbra is vezető termékeket és programok kínáljuk, és akkor is megőrizzük vezető pozíciónkat, ha a globális piacon egyre élesebb lesz a verseny, és a termékek egyre gyorsabban kerülnek piacra. A jövőben is beépítjük alkalmazottjaink és vásárlóink „hangját” a teljes termékfejlesztési folyamatba.
Csapatunk azért sikeres, mert sokoldalú egyéniségekből áll, akik nagyon jól tudnak együtt dolgozni, és közösen hozzájárulni a cég működéséhez. Tehetséges alkalmazottaink vannak, akik a Nike-nak, a Brunswick Corporationnek, egy jól ismert chicagói ipari tervezőcégnek, a Life Fitness németországi leányvállalatának, a Ramsey-i létesítményünknek, két fitness iparágbeli versenytársnak és chicagói kluboknak dolgoztak. Csapatunk sikerének lényegi pontja ezen tapasztalatok beépítése a Life Fitness termékmenedzselési és fejlesztési folyamatokba annak érdekében, hogy világszerte a lehető legjobb termékeket és funkciókat kínáljuk vásárlóinknak.
lifefitness.com: Ha egyetlen Life Fitness cardio gépe lehetne csak, melyiket választaná?
Quast: Mivel korábban futópad termékmenedzser voltam, a mai napig megtalálható otthonomban a Life Fitness első otthoni futópadja – a TR5500HR. Az egyik első termék, amit használtam, a Lifecycle kerékpár volt, így a kereskedelmi 95Ci Lifecycle teremkerékpárunkat is nagyon szeretem. Ha azonban csak egyet választhatnék, akkor ez a 95Xe lenne, a beépített LCD képernyő technológiát használó kereskedelmi cross-trainer modellünk. Nagyon élvezem a teljes testet edző gyakorlatot, az új LCD képernyő grafikáit és az edzés közbeni TV-nézés kényelmét. Kiváló termék, amely motiváló és szórakoztató edzést nyújt.
lifefitness.com: Hova tart a Life Fitness berendezések jövője?
Quast: Ahogy tovább növekszünk, az edzéslehetőségek széles választékát kell kínálnunk a különböző típusú felhasználóknak és vásárlóknak. Vásárlóink egy része olyan sportoló lesz, akik kifinomult programokat és csúcsteljesítményre sarkalló edzést igényelnek. Továbbra is el kell látnunk fitness termékekkel a fitness és egészségi intézmények vendégeit, akik programok széles választékát kínáló nagyszerű edzésre vágynak.
A világ népességének öregedése és a túlsúlyosság növekvő problémája miatt termékeinknek és programjainknak a rossz fizikai állapotban levő vagy kezdő felhasználókkal is törődniük kell. Friss szülők, illetve olyan emberek tartoznak ebbe a felhasználói körbe, akiknek az orvosuk tanácsolta, hogy edzéssel őrizzék kondíciójukat, de ne feledjük a mozgásában valamilyen módon korlátozott embereket és azokat a felhasználókat sem, akik egyszerűen az öregedési folyamatot kívánják edzéssel lassítani. Csapatunk ég a vágytól, hogy olyan termékeket és programokat állítson elő, amelyeket bárki képes használni és megérteni, és amelyek élményekben gazdag edzést biztosítanak a számukra.
lifefitness.com: Köszönjük, hogy feszes munkarendje mellett is jutott idő arra, hogy megossza velünk tapasztalatait.
Quast: Köszönöm a lehetőséget.
